Pollice verde e benessere per gli occhi: lavorare in modo più sano e piacevole con le piante in ufficio
Perché le piante in ufficio sono così importanti per il nostro benessere? E quali aspetti positivi comporta un buon inverdimento degli spazi di lavoro? Gli innumerevoli studi su questo tema giungono per lo più a un risultato simile. Le piante sono una componente importante della nostra quotidianità lavorativa. Desideriamo offrirLe alcuni esempi pratici con cui rendere la giornata lavorativa un po’ più ‘verde’! (in tema anche l’articolo Oggetti personali in ufficio)
1.1 Lo studio della University Of Cardiff
1.2 Il buon senso
1.3 Quali effetti hanno le piante in ufficio?
2. Pratica
2.1 All’inizio c’è la consulenza
2.2 Il miglior compromesso possibile tra uomo e natura
2.3 La voce sul ficus
3. Consigli & trucchi
3.1 La terra è un mondo a sé
3.2 Quali sono le piante giuste per il mio ufficio?
Fonti
1. Le prove del pollice verde
1.1 Lo studio della University Of Cardiff
Con tono leggero ma decisamente azzeccato, la University Of Cardiff ha intitolato “Flower Power” un articolo pubblicato sul proprio sito, in cui presenta i risultati del primo studio scientifico sul campo dedicato a questo tema. Si riferisce al risultato più sorprendente delle ricerche: chi trasforma in verde un ufficio prima privo di piante può aumentare del 15 percento la produttività dei propri collaboratori alla scrivania. A supporto di questa affermazione c’è il lavoro di Marlon Nieuwenhuis della School Of Psychology dell’università e dei suoi coautori, Dr. Craig Knight della University of Exeter e Professor Alex Haslam della “University of Queensland School of Psychology”. Nel loro studio, il primo del suo genere condotto sul campo, hanno analizzato come le piante in ufficio influiscano sul lavoro, sul benessere e sul clima dell’ambiente.
In tre grandi uffici open space nel Regno Unito e nei Paesi Bassi hanno osservato per mesi la soddisfazione dei dipendenti, misurato la qualità dell’aria e condotto studi sul livello di concentrazione dei collaboratori. Il risultato non avrebbe potuto essere più chiaro e smentisce l’idea che un ambiente di lavoro il più possibile spoglio favorisca la concentrazione. Le piante da ufficio collocate con cura non distraggono affatto dal lavoro, ma migliorano in modo misurabile la capacità di concentrazione. Altrettanto misurabile è stato il miglioramento della qualità dell’aria, con un esito altrettanto evidente. E infine, i collaboratori hanno dichiarato di sentirsi sensibilmente più soddisfatti e meglio.
1.2 Il buon senso
Per quanto sia bello che rinomati scienziati abbiano fornito questa prova, la questione risulta piuttosto logica anche dopo una breve riflessione. Innanzitutto, è noto che l’essere umano fa parte della natura e non dell’arredamento da ufficio. E chiunque abbia mai fatto una passeggiata in primavera tra prati di un verde brillante e un bosco appena germogliato conosce quella sensazione di felicità indefinita che può assalire davanti a tanto verde. Ridotta a pochi metri quadrati di ufficio, una simile sensazione probabilmente non si può creare – soprattutto perché in ufficio c’è anche un piccolo dettaglio secondario: il lavoro. Tuttavia, l’essere umano ha bisogno di ossigeno, che le piante in ufficio producono notoriamente; in questo senso, anche il miglioramento dell’aria in ufficio è una questione del tutto logica. Ed è altrettanto evidente che esiste una differenza tra un ambiente piacevole e una distrazione. Seduti sulla sedia da ufficio lo sguardo si posa volentieri su una pianta verde.
1.3 Quale effetto hanno le piante in ufficio?
Anche Jan Gisewski, responsabile del reparto “Verde per interni” di Ambius Germania, fa riferimento a un’intera serie di studi. Questa divisione aziendale del fornitore di servizi attivo a livello mondiale “Rentokil Initial GmbH” è specializzata nella fornitura e nella manutenzione di piante per ufficio in spazi interni commerciali. Ne fanno parte uffici, aree reception, superfici di vendita, edifici pubblici, hotel, ospedali e studi medici. “Le piante da ufficio riducono lo stress, filtrano le sostanze nocive, rilassano gli occhi e migliorano notevolmente il benessere dei collaboratori”, conferma. Un imprenditore che mette a disposizione piante per l’ufficio non solo garantisce un clima migliore tra i mobili da ufficio ma anche più ossigeno, isolamento acustico e postazioni di lavoro più gradevoli. “Talvolta il tasso di assenze per malattia nelle aziende diminuisce addirittura fino a 3,5 giorni per dipendente”, afferma Gisewski. Le piante da ufficio hanno un effetto positivo misurabile.
Poiché l’arredamento delle aziende segue spesso un determinato design, per l’ufficio si consiglia una soluzione completa. “Soprattutto negli open space si attribuisce grande importanza a un concept d’arredo lineare, che eventualmente rispecchi anche lo stile o la linea di design dell’azienda. “Se poi ogni collaboratore porta da casa un vaso diverso con un cactus diverso, l’effetto è controproducente”, spiega Gisewski. L’esperto consiglia un concept d’insieme coerente, che tenga conto delle caratteristiche degli spazi, delle preferenze del committente, delle condizioni di luce e di spazio, nonché del budget.
2. Pratica
2.1 All’inizio c’è la consulenza
C'è un ordine da rispettare: nella maggior parte dei casi, gli esperti del verde arrivano dopo gli arredatori; indipendentemente dal fatto che l'ufficio sia allestito da tempo o sia stato arredato da poco. Durante il sopralluogo si verifica quanto spazio per le piante sia disponibile in ufficio, quanta luce ci sia nei vari punti e quali funzioni dovranno svolgere le piante in ufficio. Se l'obiettivo principale è migliorare in generale l'umidità e la qualità dell'aria, gli esperti ricorrono a piante a foglia larga, che di solito necessitano anche di molta luce, acqua e aria. Gisewski: “Vale la regola empirica: più superficie fogliare ha una pianta, più acqua può rilasciare attraverso le foglie e più ossigeno può produrre.” Se invece l'attenzione è rivolta soprattutto all'effetto estetico, oltre alle piante da ufficio assume grande importanza anche il vaso in cui vengono collocate. “Esistono vasi di designer rinomati come Colani o di produttori di articoli di design come Koziol, esistono fioriere impreziosite con madreperla – insomma, c'è davvero di tutto.”
2.2 Il miglior compromesso possibile per uomo e natura
Quando si parla di verde in ufficio, l'obiettivo principale è trovare dei compromessi. Lo si capisce chiaramente quando Jan Gisewski parla del suo lavoro. Perché non solo le persone hanno determinate esigenze nei confronti delle piante: anche la pianta, che di per sé non cresce negli edifici ma all'aperto, ha bisogno di precise condizioni per prosperare. Di conseguenza, gli specialisti del verde per interni non sono tanto alla ricerca della soluzione perfetta, quanto del miglior compromesso possibile. Attualmente i collaboratori di Jan Gisewski si occupano di quasi 30 000 piante in tutta la Germania e non si dedicano solo alla piantumazione, ma anche alla cura, alla concimazione e all'irrigazione. E in questo lavoro si trovano spesso di fronte alla constatazione che le regole empiriche restano tali, ma sono pur sempre confermate dalle eccezioni.
C'è, ad esempio, la storia dei trenta ficus benjamina, noti anche come “ficus benjamini”, che in teoria hanno bisogno di molta luce e molta acqua e sono piuttosto sensibili alle correnti d'aria. “E poi c'è il 31° esemplare, che sta in un angolo buio, viene annaffiato di rado e sopporta piuttosto bene le correnti d'aria – semplicemente perché nessuno gli ha spiegato che in realtà avrebbe dovuto seccare da un pezzo.” L'esempio scherzoso di Gisewski mostra che le piante sono esseri viventi che possono essere tanto diverse tra loro quanto gli esseri umani.
2.3 La voce sul ficus
Parola chiave “Ficus benjamini”: come pianta da appartamento molto apprezzata e relativamente facile da curare, è diffusa anche negli uffici, sebbene da molto tempo sia circondata da una strana voce: è considerata causa di allergie. Cosa c’è di vero? “Non posso attestarne l’innocuità”, afferma l’ingegnere diplomato in orticoltura. Dopotutto, il ficus è una specie di albero della gomma. Al suo interno scorre una linfa biancastra che contiene caucciù. “Se una persona allergica al caucciù entra in contatto con essa, naturalmente può verificarsi una reazione allergica.” Allo stesso tempo, esiste l’ipotesi che la pianta leghi anche gli allergeni presenti nella polvere che attira. “Finora non è stato dimostrato il contrario”, afferma Gisewski. Sottolinea però che voci di questo tipo, soprattutto nell’era di Internet, vanno valutate con cautela. Il fatto è che le testimonianze di reazioni allergiche in relazione al “ficus benjamini” si concentrano esclusivamente su questa sottospecie. Delle molte altre sottospecie di ficus – pur essendo anch’esse specie di alberi della gomma – non si trovano quasi segnalazioni analoghe.
3. Consigli & suggerimenti
3.1 La terra è un mondo a sé
Supponiamo che per il verde in ufficio non sia stata incaricata alcuna azienda e che ai dipendenti sia stata lasciata piena libertà nella scelta delle piante per la propria scrivania. In questo caso ci sono una o due cose da tenere presenti, affinché non si verifichi la situazione descritta all’inizio. Per esempio, sarebbe meglio evitare il terriccio nei vasi. Questo tipo di coltivazione richiede infatti un elevato livello di cura, non sempre compatibile con un’assenza prolungata, una vacanza o anche solo un lungo weekend. Dall’inizio degli anni Sessanta è stato sviluppato un sistema pensato per rendere più semplice la cura delle piante e che ormai è così perfezionato che il tema “irrigazione” può presentarsi, in certi casi, solo una volta al mese. Nelle cosiddette colture idroponiche, al posto della terra si utilizza un granulato vegetale inorganico di argilla cotta. In speciali contenitori impermeabili, l’acqua e la soluzione nutritiva per le piante vengono trattenute. Le piante assorbono poi gradualmente acqua e sostanze nutritive, rimanendo così rifornite per un periodo più lungo. L’annaffiatura avviene secondo il principio di bassa e alta marea; ciò significa che si aggiunge nuovamente acqua solo quando quella precedente è stata completamente consumata. Tuttavia, per questo tipo di coltivazione, la pianta da ufficio dovrebbe idealmente sviluppare già in giovane età le cosiddette radici acquatiche.
3.2 Quali sono le piante giuste per il mio ufficio?
Per quanto riguarda la scelta delle piante da ufficio, l’esperto Gisewski consiglia di guardare verso sud. “Le piante autoctone per la maggior parte non sono adatte agli ambienti interni, perché sono abituate alle stagioni. L’entusiasmo di tutti i presenti sarebbe piuttosto limitato se la pianta sulla scrivania mostrasse sintomi autunnali”, ride Gisewski. Chi quindi in ufficio non vuole iniziare a rastrellare le foglie o non vuole guardare erbe spoglie o marroni in inverno, dovrebbe orientarsi verso la foresta pluviale. “In ufficio le temperature sono stabili tutto l’anno tra 17 e 20 gradi, il che corrisponde maggiormente alle esigenze delle piante subtropicali.” Inoltre, si adattano a una quantità di luce relativamente ridotta. La sua raccomandazione per le piante da ufficio comprende diverse varietà di Ficus, varietà di Dracaena – cioè i draghi -, specie di Schefflera, palme Kentia o Areca. “Circa il 70 per cento del verde da ufficio su larga scala è composto da queste piante. Negli ultimi anni si è inoltre tornati a utilizzare più spesso una pianta che molti conoscono ancora dai davanzali della nonna: la Sansevieria.”
Fonti
Studio britannico della School Of Psychology di Cardiff; più precisamente: Marlon Nieuwenhuis, Craig Knight, Tom Postmes, Alexander S. Haslam hanno concluso uno studio intitolato “The relative benefits of green versus lean office space – Three field experiments”, che analizza l’influenza delle piante da ufficio sul lavoro e sulla produttività. Il testo è apparso nel “Journal Of Experimental Psychology: Applied, Vol 20(3), settembre 2014, pagine 199-214”. Numerosi articoli vi fanno riferimento.
Homepage della University Of Cardiff: https://www.cardiff.ac.uk/
Intervista con Jan Gisewski, Dipl.-Ing. Gartenbau (FH), Branchmanager presso Ambius Deutschland, una divisione aziendale di Rentokil Initial GmbH.