Da tempo gli esperti parlano di una nuova malattia molto diffusa: i problemi alla schiena causati dallo stare troppo seduti. L'argomento si è ormai diffuso dalle riviste specializzate ai media di intrattenimento. Ad esempio, il cabarettista, presentatore televisivo e medico Eckart von Hirschhausen ha recentemente dichiarato al “Gala” che secondo lui sedersi è il nuovo fumo. Un libro omonimo, scritto dalla dottoressa Kelly Starrett, diventa un bestseller, mentre uno studio della Mayo Clinic dell'Arizona State University ha scoperto che ogni ora trascorsa seduta riduce l'aspettativa di vita di 22 minuti. In breve: cresce la consapevolezza di posture di lavoro salutari, allo stesso tempo se ne accorgono anche i produttori di apparecchi ad altezza regolabile scrivanie crescente domanda. In effetti, questi mobili possono aiutare a risparmiare ore dannose trascorse seduti.
- Una vita sul sedile
- Le conseguenze per il corpo
- Molte soluzioni possibili
- Più movimenti compensatori e meno sedute portano a una soluzione
- L'evoluzione dalla classica scrivania al tavolino da bar
- Come funziona un tavolo in piedi?
- Un passo avanti verso un lavoro sano
Confrontando diversi studi risulta evidente che il motto popolare: “Sedersi è il nuovo fumo” non è affatto vero. “Sedersi è più pericoloso che fumare” è ciò che in realtà dovrebbe dire – se ciò non stesse banalizzando il consumo di tabacco. Ma l’impatto sull’aspettativa di vita è vero: secondo uno studio, ogni sigaretta accorcia la vita di undici minuti, mentre stare seduti per un’ora accorcia la vita di 22 minuti. Quindi semplicemente due mozziconi in meno per ogni ora di lavoro e la vostra salute è soddisfatta? Poi di nuovo, non è così semplice.
Una vita sul sedile
In Germania circa 17 milioni di persone trascorrono la giornata lavorativa su una sedia da ufficio. Questo è quanto afferma uno studio attuale della Cassa generale dell'assicurazione sanitaria locale (AOK). Ci sono anche professioni che non necessitano di una scrivania, ma nemmeno di una seduta: gli autisti delle spedizioni di merci o del trasporto passeggeri conoscono il problema, così come lo sono gli specialisti del commercio al dettaglio. Sono inoltre numerosi i mestieri in cui il computer gioca un ruolo sempre più importante e il campo di attività si sposta costantemente dal banco di lavoro alla scrivania. Secondo l'AOK il numero di questi «trasgressori seduti» ammonta a diversi milioni – senza contare studenti, apprendisti e scolari.
In breve: lo stare seduti costantemente e le sue conseguenze negative colpiscono sicuramente gran parte della popolazione tedesca. Per comprendere la portata del problema, alla maggior parte delle persone basta dare uno sguardo critico alla propria giornata lavorativa tipica. La maggior parte delle persone noterà che non solo si siedono al lavoro, all'università o al volante, ma trascorrono anche gran parte del loro tempo libero sul sedile dei pantaloni.
Il seguente esempio ipotetico dovrebbe quindi essere molto vicino alla vita quotidiana di molti tedeschi: dopo la doccia si fa colazione a tavola, si legge il quotidiano in poltrona e il viaggio verso il lavoro si svolge al posto di guida o nello scompartimento del treno. Anche prima di iniziare a lavorare, di solito puoi contare i chilometri percorsi su una mano. Alla grande seduta in ufficio segue poi il viaggio di ritorno a casa seduti, la cena o una serata al cinema sul divano, al computer o con il tablet sul divano.
Anche per tutta la vita le persone restano sedute costantemente: laddove all'asilo il movimento è incoraggiato e richiesto, i bambini sono per lo più costretti a stare seduti fermi dal primo giorno di scuola fino al conseguimento della maturità. L'apprendistato o lo studio si svolgono prevalentemente sulle sedie, così come la successiva vita professionale. Quando andrai in pensione, teoricamente ci sarebbe tempo e spazio per fare di nuovo esercizio, ma a quel punto di solito è già successo.
Le conseguenze per il corpo
Scienziati ed esperti di medicina del lavoro concordano: difficilmente possiamo sottoporre il nostro corpo a qualcosa di molto peggio dello stare seduti costantemente. A parte il fatto che originariamente si mira al movimento costante e che sedersi è una postura forzata, è anche possibile sedersi in modo errato: se le cose si complicano sul lavoro, ad esempio, molte persone cadono in una posa curva, rigida e angusta, in cui i muscoli scheletrici devono fare il lavoro di tenuta più duro.
Anche quando il gelato è finito, la parte stressante è passata e c'è un po' di tempo per rilassarsi, il corpo non ha meno da fare: quando si è seduti in una posizione che la maggior parte delle persone trova comoda, i muscoli addominali, ad esempio, si rilassano. Poiché contribuiscono in gran parte al sostegno dello scheletro, a lungo termine si verifica la cosiddetta schiena curva, che a sua volta è dannosa per i dischi intervertebrali. I dischi intervertebrali, che sono per così dire piccoli ammortizzatori tra le singole vertebre della colonna vertebrale, mantengono la loro flessibilità attraverso il movimento costante. Assorbono quindi i nutrienti come una spugna. Se non muovi la schiena per diverse ore al giorno, i dischi intervertebrali in alcuni punti si seccano. Una conseguenza di ciò è la cosiddetta ernia del disco.
Le statistiche attuali mostrano che il mal di schiena può verificarsi anche senza ernia del disco. Le malattie della schiena sono attualmente una delle principali cause di assenza dal lavoro per malattia in Germania. Tuttavia, la maggior parte di questi non sono danni allo scheletro o al sistema muscolo-scheletrico, ma piuttosto a muscoli induriti o rigidi e ai loro sintomi dolorosi.
Anche gli organi vengono messi a dura prova dallo stare seduti regolarmente per lunghi periodi di tempo. Due esempi: poiché la circolazione e il metabolismo sono in “standby” quando si è seduti, a distanza sussiste il rischio di diabete o malattie cardiovascolari. Le ginocchia e le anche piegate rendono difficile al sangue raggiungere il cuore. Ciò provoca problemi alle vene.
Molte soluzioni possibili
Naturalmente sono pochissime le persone che rinunciano al lavoro d'ufficio per il bene della propria schiena e non c'è nulla da obiettare a una piacevole serata sul divano, purché ci sia il giusto equilibrio. Sarebbe sufficiente che il corpo fosse utilizzato per lo scopo per il quale era stato originariamente progettato prima o dopo una giornata di lavoro. In questo contesto gli esperti raccomandano la seguente regola pratica: cinque minuti di movimento consapevole per ogni ora di seduta e il contatore dei danni è a zero.
In singoli casi potrebbe essere necessario adeguare la misura. Ma se, ad esempio, ti alleni per tre quarti d'ora buoni dopo una giornata di lavoro, non stai facendo nulla di male. Un'altra regola pratica che può essere applicata durante tutta la giornata non fa solo bene alla schiena, ma previene praticamente tutte le malattie croniche: la regola dei diecimila passi. Chi fa diecimila passi durante il giorno, non importa dove, fa qualcosa di buono per la circolazione, la schiena e gli organi. Non conta solo la passeggiata, l'escursione o la corsa intorno all'isolato, ma letteralmente ogni passo compiuto entro 24 ore.
Più movimenti compensatori e meno sedute portano a una soluzione
Lo sport o l’esercizio fisico compensativo è quindi importante. Tuttavia, sarebbe meglio non sedersi così tanto da causare problemi. Questo obiettivo può essere raggiunto in vari modi: ad esempio utilizzando le piccole viti di regolazione della vita di tutti i giorni. Se il tempo è bello, potrebbe valere la pena saltare la metropolitana e portare la bicicletta al lavoro. Per i tragitti brevi consigliamo una camminata veloce, che stimola il metabolismo e apporta ossigeno al sangue. L'ascensore nel palazzo degli uffici o nel condominio è comodo, ma la tromba delle scale è una struttura di formazione gratuita disponibile tutti i giorni.
Esistono anche molti modi per interrompere la costante seduta in ufficio. Il breve incontro con i colleghi può svolgersi sicuramente mentre si cammina, la pausa caffè non deve necessariamente svolgersi al tavolino e la stampante può anche essere posizionata in modo che ci siano pochi passi sul bancone per ogni stampa. Tuttavia, il massimo in termini di accorciamento del posto sarebbe un tavolo al quale non devi necessariamente sederti.
L'evoluzione dalla classica scrivania al tavolino da bar
Può darsi che già in passato si sospettasse che sedersi non abbia solo vantaggi. Ma potrebbe anche darsi che in genere non ti piacesse sederti. Nelle immagini degli uffici dell'epoca guglielmina spicca sempre uno strano mobile che praticamente non si trova più negli uffici moderni: la scrivania. Per non dover tenere in mano fogli pesanti durante la lettura, soprattutto negli uffici signorili o nelle sale di lettura, alle persone piaceva avere un tavolo in piedi, in modo che potessero svolgere principalmente lavori di lettura e semplici lavori di scrittura.
Con il passare degli anni scomparve e, in una versione moderna come leggio, ritornò occasionalmente nei luoghi di lavoro, soprattutto di coloro che avevano già sperimentato le spiacevoli conseguenze dello stare seduti. O coloro che semplicemente apprezzano un luogo dove poter lavorare in piedi. Un ulteriore sviluppo di questo sta attualmente cominciando a diventare il nuovo standard negli uffici moderni, sicuramente in relazione al crescente numero di lesioni alla schiena: la scrivania in piedi.
Questi tuttofare, regolabili in continuo, sono apprezzati dall'“ufficio d'angolo” del piano direzionale fino all'ufficio open space – offrono infatti la possibilità di alternare il lavoro da seduti a quello in piedi.
Come funziona un tavolo in piedi?
L'accento è posto sulla varietà. È ovvio: sostituire una postura statica con un'altra non serve a molto. La vera occasione, quella Tavolo da bar – o, come dovrebbe essere chiamata correttamente: una scrivania regolabile in altezza – è che lunghi periodi di seduta possono essere interrotti praticamente in qualsiasi momento. Per questo non è necessario un secondo mobile, basta un semplice pulsante sulla scrivania dall'aspetto convenzionale: premendo un pulsante si solleva il piano di lavoro.
La struttura di una scrivania regolabile elettricamente in altezza è in realtà semplice: il piano del tavolo è sostenuto da due colonne, i cui piedi sono sufficientemente dimensionati, ad esempio a forma di piede a C. Nelle colonne sono presenti due motori elettrici, controllati tramite un pannello di controllo. Consentono di sollevare e abbassare il piano del tavolo e i dispositivi su di esso e la maggior parte dei modelli dispone di un sistema di sicurezza chiamato protezione anticollisione. Ha lo scopo di impedire lo schiacciamento di dita, cavi o oggetti.
Le passerelle portacavi integrate nel tavolo consentono un passaggio pulito dei cavi in modo che il monitor o il computer non cadano dal tavolo quando il piano del tavolo è sollevato. A seconda della versione è possibile programmare e controllare anche diverse altezze premendo un pulsante. I vantaggi di questi mobili tuttofare: in casi estremi, il lavoro non deve nemmeno essere interrotto tra la posizione seduta e quella in piedi. Sebbene alcune persone trovino più conveniente effettuare le telefonate stando in piedi, ma poi compilare il registro delle chiamate stando seduti, possono mantenere il proprio flusso di lavoro.
Uno “Swopper”, una sorta di sgabello a molla, disponibile anche in versione regolabile in altezza, può aiutare. Quando si è seduti, questo mobile per sedersi, simile a un joystick, consente un lavoro dinamico. Tirando la leva di regolazione, il sedile dello sgabello si sposta ad un'altezza simile a quella di uno sgabello da bar. Quindi può essere un utile complemento al tavolino da bar e una buona alternativa a quello classico Sedia da ufficio.
Un passo avanti verso un lavoro sano
La quantità fa il veleno: questa regola pratica vale sia per stare seduti che per stare in piedi. Chi acquista una scrivania in piedi e trascorre fin dall'inizio intere giornate lavorative in posizione verticale non fa un grande favore al proprio corpo. Inoltre, mobili del genere non liberano dalla necessità assoluta di fare sport dopo il lavoro o di spostarsi per almeno un'ora. Una lunga passeggiata, una corsa, una nuotata o un po' di tempo sulla bicicletta o sul tapis roulant rimangono un contrasto sensato e salutare con la giornata lavorativa in ufficio.
Soprattutto chi è sedentario da anni dovrebbe fare attenzione a stare in piedi all'inizio. Anche qui si applicano i principi degli esercizi sportivi: aumentare lentamente la durata e il numero di ripetizioni! In parole povere: il rischio della cosiddetta schiena curva diminuisce attraverso una varietà costante - e non attraverso un altro estremo. Si consiglia quindi cautela, ma eccessive inibizioni su questa nuova forma di lavoro sono inappropriate.
Chiunque ascolti il proprio corpo sta facendo molte cose bene. Quando inizia a farti male la parte bassa della schiena o le ginocchia, è ora di alzare il piano di lavoro. Se dopo un po' ti senti stanco, ti vibrano le piante dei piedi, ti fa male il collo o ti formicolano le cosce, è tempo di fare un altro giro sulla buona vecchia sedia da ufficio.