Mal di schiena: sedia da ufficio contro il mal di schiena

“È tutto psicosomatico!” Il linguaggio comune attribuisce una connotazione negativa a una causa del mal di schiena tanto diffusa quanto sottovalutata. Si stima che dal 16 al 31 percento di tutte le malattie abbia cause psicosomatiche. Nel caso dei disturbi alla schiena, la percentuale è enormemente più alta.

Molti di noi trascorrono gran parte della giornata lavorativa da seduti. Eppure il lavoro sedentario è tutt'altro che semplice per il nostro corpo. Stare seduti a lungo, unito a una postura scorretta, alla mancanza di movimento fisico, nonché a stress e pressione da prestazione, porta rapidamente a tensioni muscolari e disturbi cronici alla schiena. Fortunatamente esistono diversi accorgimenti che aiutano a evitare dolori fastidiosi. Ma cosa aiuta davvero contro i problemi alla schiena sul posto di lavoro e come può una sedia da ufficio prevenire il mal di schiena?

• Possibili cause dei disturbi alla schiena
• Cosa significa “psicosomatico”?
• È la tensione costante che fa ammalare
• Vie d'uscita dalla crisi
• Aiuto professionale
• Cosa aiuta contro il mal di schiena sul posto di lavoro?
• Come può una sedia da ufficio aiutare contro il mal di schiena in ufficio?
• Quale sedia da ufficio contro il mal di schiena è quella giusta per il mio corpo?

Possibili cause dei disturbi alla schiena

Secondo uno studio, ben l'80-90% di tutte le persone con problemi cronici alla schiena presenta anche segni di una lieve depressione. Certo: questo valore piuttosto elevato viene ridimensionato verso il basso, nel quadro complessivo, da altri risultati un po' più moderati di alcune decine di punti percentuali. Una cosa però è certa: ben oltre la metà, se non addirittura tre quarti, di tutte le persone con mal di schiena cronico ha problemi che risiedono meno nel fisico che nella psiche.

Lo stress, ad esempio, è il principale responsabile dei problemi alla schiena di ogni tipo. Non a caso esistono espressioni secondo cui una scadenza “pesa sul collo” o un problema “grava sulle spalle”: è dimostrato che le sollecitazioni psicologiche continue provocano reazioni nel corpo. In linea di principio, in situazioni di stress la muscolatura della schiena si tende. La spiegazione si trova nell'evoluzione: quando l'essere umano si trova in una situazione critica, il suo organismo rilascia adrenalina. Questo ormone dello stress spinge, tra le altre cose, i muscoli a prestazioni massime, ad esempio per essere pronti alla fuga o all'attacco.

Se in tempi remoti la tigre dai denti a sciabola si introduceva nella caverna, per l’uomo primitivo era certamente un vantaggio riuscire a battere in ritirata mobilitando tutte le sue forze. Nel principio di questa regolazione fisica non è cambiato nulla, anche se oggi, per fortuna, nella maggior parte dei casi non si tratta più di vita o di morte. Tanto meno sulla sedia da ufficio, dove la maggior parte delle persone è esposta al maggior livello di stress. Al contrario: con la stessa dose di adrenalina nel sangue dell’uomo primitivo, per il moderno “homo computerensis” non si tratta tanto di prestazioni fisiche eccezionali, quanto piuttosto di prestazioni mentali di alto livello da affrontare sotto stress. Il livello di adrenalina è rimasto lo stesso, solo che l’ormone non viene più smaltito dai muscoli attraverso una fuga spericolata o un combattimento vero e proprio. La conseguenza è l’irrigidimento muscolare. Se la tensione, cioè lo stress nelle sue molteplici forme, diventa una condizione permanente, i naturali riflessi di difesa portano a dolorose contratture.

Un’altra grande differenza rispetto all’uomo primitivo è anche la durata dell’esposizione allo stress dell’uomo moderno. Mentre gli antenati dell’uomo dovevano fare i conti con episodi di stress acuto, l’uomo moderno vive per così dire in uno stato di stress permanente. Se da un lato lo stress acuto è salutare e aumenta le prestazioni, lo stress cronico è dannoso per la salute e porta a sintomi fisici.

Che cosa significa “psicosomatico”?

La conseguenza a lungo termine è il mal di schiena, la cui causa è psicosomatica. Poiché però questa espressione è fortemente stigmatizzata, è opportuno spiegare qui in modo dettagliato perché “psicosomatico” non significa che qualcuno si stia immaginando il proprio dolore. Al contrario: i dolori psicosomatici sono molto reali e chi ne soffre presenta limitazioni altrettanto gravi o persino maggiori rispetto a chi riconosce anche una causa concreta dei propri problemi fisici.

“Somatico” non significa innanzitutto altro che relativo al soma (il corpo), quindi “fisico” o “corporeo”. “Psicosomatico”, invece, significa “basato su interazioni psico-fisiche” – detto più semplicemente: i dolori psicosomatici sono dolori fisici la cui causa risiede nella psiche.

Proprio per quanto riguarda i problemi alla schiena, il rapporto tra corpo e mente è noto da tempo. Già negli anni Novanta i ricercatori scoprirono che solo poche persone che soffrono costantemente di “mal di schiena” presentano effettivamente danni alla colonna vertebrale o ai dischi intervertebrali. Molto più spesso, invece, presentano deficit come una muscolatura dorsale debole, una schiena in parte rigida o carenze di condizione fisica. Secondo questa spiegazione, i problemi emotivi fanno però percepire questi disturbi fisici in modo più intenso e rendono il dolore più presente.

Una delle cause è che l’organismo delle persone depresse rilascia per natura meno neurotrasmettitori con effetto antidolorifico rispetto a quello delle persone mentalmente sane. In breve: una persona abbattuta o depressa percepisce realmente la sofferenza fisica come più grave rispetto a chi affronta la vita con un atteggiamento di fondo sostanzialmente positivo.

È la tensione costante che fa ammalare

Il mobbing, lo stress, il sovraccarico o eventi avversi della vita mettono il corpo in una sorta di naturale stato di allerta permanente. Uno studio ha rilevato che l'85 percento di tutti i dolori alla schiena è dovuto a cause psicologiche. Una psiche provata può anche impedire che il dolore si attenui dopo la risoluzione di una causa fisica. La maggior parte di questi disturbi alla schiena, a sua volta, ha origine sul posto di lavoro: un cattivo clima aziendale, la pressione del tempo, i conflitti sociali, l'assenza di un orario di fine lavoro regolare, la mancanza di apprezzamento, la costante reperibilità dopo il lavoro o la paura di un possibile licenziamento imminente sono solo alcuni dei tanti motivi per cui sempre più lavoratori soffrono di mal di schiena psicosomatico. Da non sottovalutare è anche l'influenza dell'ambiente personale sulla percezione dello stress.

Lutti in famiglia, l'assistenza prolungata a un parente, tensioni nel matrimonio o nella relazione, controversie familiari o tra amici che si protraggono a lungo, un contesto relazionale sbilanciato ed eccessivamente esigente o semplicemente il sentirsi sopraffatti da una situazione nella propria cerchia di conoscenti possono anch'essi causare disturbi alla schiena cronici; in alcuni casi si tratta anche di un insieme di tante piccole cose che, sommate, possono provocare grandi conseguenze. Basta anche un atteggiamento generalmente pessimista verso la vita, un cinismo ostentato, una percezione di accumulo di cattive notizie dovuta al bombardamento continuo di portali Internet, radio, app per smartphone o social community, oppure un generale abbattimento. Anche la mancanza di un equilibrio rispetto a una quotidianità lavorativa impegnativa può avere ripercussioni fisiche.

Vie d'uscita dalla crisi

È fuori discussione: non tutti i mal di schiena hanno una componente psicologica. Chi solleva un peso in modo scorretto, si procura una distorsione, ha dischi intervertebrali danneggiati o muscoli contratti, deve essere curato da un ortopedico. Quest'ultimo cercherà di rimediare al danno e di eliminare gli ostacoli fisici a una vita senza dolore. Il caso è meno semplice quando si tratta di malattie psicosomatiche o di situazioni in cui una patologia somatica e una psicosomatica si influenzano a vicenda.

L'osservazione di un medico secondo cui la causa dei problemi alla schiena risiede nella vita interiore del paziente continua ancora oggi a essere accolta malvolentieri. Diversamente, ad esempio, dal Nord America, dove dal punto di vista sociale è ampiamente accettato rivolgersi a un terapeuta, in Germania si continua a non avere una grande considerazione per le persone che non possono o non vogliono affrontare da sole i propri problemi. La sola menzione della psicosomatica è vista da molti piuttosto come una minimizzazione dei problemi “veri” o semplicemente come la sfrontatezza di un medico che evidentemente non è in grado di valutare con competenza il disturbo alla schiena. Nella pratica, una situazione del genere può purtroppo anche portare un medico a evitare del tutto l'argomento e a prescrivere antidolorifici o fisioterapia prima di perdere il proprio paziente a favore di un altro specialista.

Il vero problema rimane così non trattato e un disturbo di breve durata, causato da fattori psicosomatici, si trasforma in una malattia cronica. Spesso manca la consapevolezza che i sintomi di origine psicosomatica non sono altro che un grido d'aiuto dell'anima che, nel suo stato di bisogno, ricorre al corpo come via indiretta per attirare l'attenzione su di sé – sia nei pazienti sia nei medici. Ma se questo grido d'aiuto viene ignorato con costanza, si rischia una spirale discendente: la schiena continua a far male, alle cause irrisolte come lo stress o le paure per il futuro può aggiungersi anche la preoccupazione che questi misteriosi dolori alla schiena possano essere il segnale di qualcosa di più grave.

Il passo successivo è che i pazienti si rassegnino alla loro sofferenza, la accettino e la usino per i propri scopi. Si pensi, ad esempio, al dipendente di un ufficio che semplicemente non ha mai imparato a dire ogni tanto “no”. Troppo lavoro, la conseguente pressione del tempo, il successivo stress nella vita privata e infine anche una sensazione di ingiustizia in costante aumento sono le conseguenze. Da semplici tensioni muscolari si passa a problemi cronici alla schiena, forse persino a dolori nervosi. E poiché il vero problema viene ignorato, si aggiunge anche la consapevolezza che ormai persino il corpo compromette la vita quotidiana. Il che porta a usare la sofferenza fisica, realmente presente ma rimasta senza trattamento, come soluzione al problema – secondo il motto “…lo farei volentieri, ma la mia schiena”. La conseguenza può essere l’accusa che il collega non faccia nulla per guarire oppure che eviti persino intenzionalmente il lavoro, il che a sua volta può portare a mobbing o richiami disciplinari. In parole semplici: dallo stress si passa a uno stress fisicamente percepibile, che può portare a molto più stress e quindi a dolore. Gli esperti parlano anche di un “circolo vizioso”, in cui la sofferenza psicologica provoca danni fisici, che a loro volta causano sofferenza psicologica – e così via, all’infinito.

Gli esperti del settore descrivono la via d’uscita dalla crisi come un percorso verso la consapevolezza di sé. Vale quindi la pena chiedersi di tanto in tanto se ci sia una parte della propria personalità che viene trascurata troppo: “Il lavoro mi lascia abbastanza tempo per vivere una relazione, coltivare amicizie o fare quei viaggi che rimando fin da quando ero giovane? Ho dedicato abbastanza energie a realizzare questi obiettivi oppure ho preferito seguire la strada di minor resistenza?”. Naturalmente è più facile dire sempre sì e amen che trovare l’energia per spiegare una posizione molto personale. Spesso sono anche impotenza, sensi di colpa, paura, bisogno di armonia o un senso del dovere inculcato a portare a non ascoltare più i propri bisogni. Ascoltare il proprio corpo è il primo passo per risalire la spirale. Che ciò avvenga con o senza aiuto professionale.

Aiuto professionale

Un primo punto di riferimento è il medico di famiglia, che idealmente conosce i suoi pazienti da anni e può valutare i loro disturbi con maggiore competenza rispetto a uno specialista consultato all’ultimo momento. Chi parla con lui dei propri problemi ed esprime il sospetto che non siano solo danni fisici a causare la sofferenza, riceve aiuto nei primi passi verso la guarigione. Naturalmente, con l’aiuto di medici specialisti verificherà se davvero non vi siano cause fisiche del dolore e, se necessario, proporrà un terapeuta adatto oppure fornirà lui stesso supporto nella risoluzione dei problemi. Un altro punto di riferimento possono essere i centri di consulenza psicosociale delle università, delle istituzioni religiose o comunali. Anche qui normalmente si consiglia innanzitutto di escludere tutte le possibili cause mediche del dolore cronico e poi di avviare ulteriori passi. In ogni caso: l’inizio di una soluzione di fondo del problema dovrebbe consistere nel non percepire la “psicosomatica” come una parolaccia o un’offesa.

Cosa aiuta contro il mal di schiena sul posto di lavoro?

Il mal di schiena in ufficio non deve per forza esserci. Per rafforzare la schiena e prevenire le tensioni muscolari, è consigliabile cambiare spesso posizione da seduti e alzarsi regolarmente durante le pause. Una progettazione intelligente degli spazi può contribuire a farLa muovere di più quasi senza accorgersene. Ad esempio, la stampante centrale può essere collocata in un ufficio separato. Anche le palle da seduta o piccoli esercizi di fitness alla postazione aiutano ad alleggerire la colonna vertebrale e a non restare per ore nella stessa posizione. Particolarmente utili sono inoltre gli speciali mobili da ufficio, come le scrivanie regolabili, che idealmente consentono di svolgere alcune attività anche in piedi per brevi periodi.

L’elemento fondamentale quando si lavora a lungo in ufficio è una sedia da ufficio dal design ergonomico, regolabile in altezza, girevole e stabile. Anche uno schienale regolabile e braccioli ben imbottiti possono migliorare ulteriormente la posizione di seduta. In questo modo si previene efficacemente un carico unilaterale sulla colonna vertebrale. Se la poltrona da ufficio dispone anche di una seduta inclinabile, è possibile assumere una posizione che inclina leggermente il bacino in avanti. Questa postura consente alla colonna vertebrale di riprendere la sua naturale forma a doppia S. Ciò allevia la muscolatura della schiena e previene l’insorgere di mal di schiena e tensioni muscolari. Una buona sedia da ufficio contro il mal di schiena è quindi sempre anche un importante investimento per la salute.

Quale sedia da ufficio contro il mal di schiena è quella giusta per il mio corpo?

Affinché la poltrona da ufficio offra il massimo comfort, deve adattarsi al proprio corpo ed essere regolata correttamente. Inoltre, le donne necessitano di sedie da ufficio diverse rispetto agli uomini. Per le donne è particolarmente importante che la sedia contro il mal di schiena sia dotata di uno schienale flessibile e morbido, che sostenga la parte inferiore del corpo. Per gli uomini, invece, è consigliabile uno schienale rigido, che prevenga dolorose tensioni nella zona del collo e delle spalle. Inoltre, la sedia contro il mal di schiena deve essere regolata in modo da consentire una linea di vista dritta verso lo schermo. Idealmente, la riga superiore dello schermo si trova esattamente all'altezza degli occhi, mentre cosce e parte inferiore delle gambe formano un angolo retto e le piante dei piedi poggiano completamente sul pavimento. Questa posizione di seduta distribuisce il peso in modo uniforme sui dischi intervertebrali e non lascia scampo ai disturbi alla schiena. Inoltre, in caso di problemi già esistenti, è consigliabile acquistare una sedia da ufficio contro il mal di schiena, per evitare un ulteriore peggioramento.